Messaggio di Darrelle Revis nella Hall of Fame: "La pressione era intensa, ma lo era anche l'amore"

Collaboratore di NYJets.com

L'ambientazione potrebbe essere stata Canton, Ohio, ma per 20 minuti questo pomeriggio, lo stadio Tom Benson Hall of Fame è stato trasformato in molte altre location. Uno era reale e non troppo lontano da Canton ad Aliquippa, Pennsylvania, e l'altro esisteva solo nella mente dei compagni di squadra, degli avversari - in particolare degli wideout n. 1 avversari - e dei tifosi dei Biancoverdi.

Isola di Revis.

"Le condizioni dovevano essere perfette perché potessi stare qui", ha detto Darrelle Revis alla folla riunita per celebrare la sua consacrazione insieme alla Classe del 2023 nella Pro Football Hall of Fame. "Ogni momento, ogni opportunità perfettamente allineata. Vengo da Aliquippa, Pennsylvania, e per quelli di voi che non hanno mai sentito parlare di Aliquippa, tutto ciò che dovete sapere sono tre nomi: Mike Ditka, Tony Dorsett e Ty Law.

"La mia città natale produce leggende."

Anche il conduttore della cerimonia Chris Berman, lui stesso tifoso di lunga data dei Jets, ha fatto riferimento alla Pennsylvania occidentale quando ha detto: "Ci deve essere qualcosa nell'acqua ... e ancora una volta, l'acqua di Aliquippa è stata trasformata in vino".

La leggenda più recente, quella numero 24, ha registrato singole stagioni nella sua storica carriera nella NFL con Buccaneers, Patriots e Chiefs. Ma la maggior parte della sua carriera, otto stagioni, l'ha trascorsa giocando con la squadra per la quale la sua isola è cresciuta sempre di più. I getti.

I numeri ormai sono abbastanza familiari. Delle sue 151 partenze in carriera, regolari e post-stagionali, 114 partenze in 114 partite sono state effettuate come Jet. Ventisette delle sue 32 intercettazioni sono arrivate in bianco e verde. Tutti e tre i suoi touchdown da professionista sono saliti sul tabellone nelle vittorie dei Jets. Dei suoi sei posti al Pro Bowls e ai quattro posti All-Pro della prima squadra, quattro e tre sono arrivati ​​quando Revis Island era aperta al pubblico nell'area di New York/New Jersey.

Revis ha ringraziato le molte persone nella sua vita che lo hanno aiutato a elevare il suo gioco sempre più in alto. Un angolo della Hall of Fame era quasi in cima alla sua lista.

"Non ho avuto la possibilità di giocare con questo ragazzo di nome Deion Sanders", ha detto Revis, "ma per me era il prototipo. Volevo giocare proprio come lui. Deion, tu eri la tabella di marcia verso la grandezza. Grazie per aprendo la strada."

Ha anche offerto complimenti ai suoi allenatori a tutti i suoi livelli di gioco e alla sua famiglia che era dietro di lui da Peewee Ball in avanti. E in cima alla lista della sua famiglia c'era la donna che lui chiamava "il mio primo allenatore" e che scelse come presentatrice per la cerimonia di oggi, sua madre, Diana Askew.

"Ricordo che se non fossi andato bene in classe, mi avresti portato via proprio la cosa che amavo, ovvero giocare a pallone", ha detto Revis a sua madre. "All'epoca non apprezzavo che tu mi portassi via la palla, ma era per assicurarmi di avere in classe la stessa attenzione che avevo nello sport. Grazie per aver sempre saputo quale percorso dovevo intraprendere per arrivare qui alla Pro Football Hall of Fame."

"Sapevo cosa gli avevo messo, ma non sapevo che sarebbe venuto fuori così. Era mio figlio là fuori a fare questo. Era come un supereroe", ha detto Askew nel suo video di presentazione. "È uno dei migliori giocatori dei Jets di tutti i tempi e continua a essere eccezionale in tutto ciò che tocca e in cui mette le mani".

Revis ha avuto parole speciali anche per i JETS: per Rex Ryan, il suo HC, e Dennis Thurman, il suo allenatore secondario, dal 2009 al 2012, per i suoi compagni di squadra e per l'organizzazione. E ovviamente per i fan.

"Ringrazio i New York Jets per avermi scelto nel 2007 e avermi permesso di suonare per i migliori fan del mondo," ha detto, poi quando un canto spontaneo di "REVIS! ISLAND!" esploso da quella sezione delle tribune con le maglie biancoverdi n. 24, Revis poté solo sorridere e dire: "È come il MetLife Stadium qui".

"La pressione era intensa, ma lo era anche l'amore", ha continuato. "Nonostante tutti i fischi e gli applausi, quando sono stato scelto al 14° posto assoluto, per aver bruciato la mia maglia quando ho firmato con i Patriots, fino ad essere ora qui a Canton, immagino sia sicuro dire che ne abbiamo passate tante insieme. Ti aspettavi grandi cose da me, e in ogni singola partita ho accettato la sfida.