In Kenya, le torri vegetali rafforzano la sicurezza alimentare

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1 agosto 2023 |Lanasawa, Kenya

Quando la siccità colpì il Kenya tre anni fa, la contadina vedova Agripina Mutuka ridusse la dieta della sua famiglia a un solo pasto al giorno mentre i suoi raccolti – e i suoi guadagni – crollavano.

Mentre il Kenya attraversava zoppicando la peggiore siccità degli ultimi 40 anni, la signora Mutuka rischiava di diventare una dei 4,4 milioni di persone bisognose di assistenza alimentare. Quindi, 100 Humanitarians, un'organizzazione non governativa americana, ha presentato nel suo villaggio di Lanasawa le torri da giardino: cilindri di tessuto a rete alti 4 piedi in grado di coltivare 120 verdure ed erbe aromatiche.

Di fronte alla crescente insicurezza alimentare – causata dall’invasione russa dell’Ucraina e dall’emergenza climatica – molti paesi africani stanno faticando ad adattarsi. Una soluzione in Kenya che garantisca cibo e dignità potrebbe mettere radici anche altrove.

"Ho abbracciato pienamente l'idea delle torri del giardino", ricorda la signora Mutuka, che si prende cura dei suoi figli e nipoti. Due torri ora nutrono la famiglia, mentre lei vende verdure coltivate in altre sei. "I soldi... sono sufficienti per sostenere la mia famiglia."

Ogni torre da giardino costa circa $ 20, compreso terreno e piantine. "È facile da installare, occupa meno spazio e... usa meno acqua, perché l'acqua che altrimenti andrebbe sprecata viaggia verso il basso attraverso altri impianti", afferma Marissa Waldrop di 100 Humanitarians.

I funzionari locali affermano che le torri possono aiutare a rispondere alla necessità di sistemi di coltivazione sostenibili se l’emergenza climatica continua a sconvolgere i modelli meteorologici.

"Grazie alle torri del giardino... non abbiamo quasi nessun mendicante o gente che resta senza cibo", dice il capo amministrativo di Lanasawa, Kepha Lusasi.

Questa storia è stata pubblicata in collaborazione con Egab.

Quando la siccità colpì il Kenya tre anni fa, Agripina Mutuka dovette ridurre la dieta della sua famiglia a un solo pasto al giorno.

Questo era il massimo che la signora Mutuka, una vedova che lavora come agricoltrice da 10 anni, poteva permettersi dopo che la siccità aveva ridotto drasticamente i suoi guadagni derivanti dalla vendita dei suoi prodotti agricoli. “In passato riempivo 15 sacchi di mais per ogni raccolto. Dopo la siccità, riesco a malapena a riempire tre sacchi”, dice la signora Mutuka, che provvede ai suoi quattro figli e due nipoti nella regione agricola di Kakamega.

Il Kenya sta attraversando la peggiore siccità degli ultimi 40 anni, prosciugando i terreni agricoli un tempo rigogliosi del paese e lasciando 4,4 milioni di persone bisognose di assistenza alimentare, secondo le stime ufficiali.

Di fronte alla crescente insicurezza alimentare – causata dall’invasione russa dell’Ucraina e dall’emergenza climatica – molti paesi africani stanno faticando ad adattarsi. Una soluzione in Kenya che garantisca cibo e dignità potrebbe mettere radici anche altrove.

Oltre al danno causato dall’emergenza climatica, l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia ha anche fatto salire i prezzi delle importazioni di base come petrolio, grano, riso, mais, fertilizzanti e semi oleosi.

Così, quando un’organizzazione non governativa americana chiamata 100 Humanitarians ha invitato la signora Mutuka e altri nel suo villaggio di Lanasawa a un incontro per discutere una possibile soluzione alla terribile situazione alimentare, lei non ci ha pensato due volte.

La ONG ha presentato alla signora Mutuka e a 30 dei suoi vicini le torri da giardino, cilindri di tessuto a rete resistente alti 4 piedi, riempiti di terra e perforati con fori distanti pochi centimetri l'uno dall'altro in cui vengono piantate piantine per produrre un denso giardino verticale, capace di coltivando 120 verdure ed erbe aromatiche, il tutto in un diametro di soli 3 piedi.

La signora Mutuka e i suoi vicini sono stati addestrati a piantare, curare e vendere le verdure della torre dell'orto.

"Ho abbracciato pienamente l'idea delle torri da giardino", ricorda. “Il suo modello offre convenienza in termini di terreno, poiché solo una piccola parte viene utilizzata per coltivare”.

Lo staff locale della ONG ha seguito ogni famiglia, aiutandola a massimizzare il potenziale di crescita delle torri da giardino e risolvendo i problemi se necessario.

Due anni dopo averli conosciuti, la signora Mutuka ora ha otto torri da giardino. Ne usa due per sfamare la famiglia, e negli altri coltiva ortaggi da vendere.